Il y a 10 ans, Charlie Hebdo était visé par une attaque… et lâché par quelques "intellectuels"

Charb, assassiné en 2015, pose avec la Une de Charlie Hebdo après l'incendie criminel de novembre 2015. ALEXANDER KLEIN / AFP

Dans la nuit du 1er au 2 novembre 2011, les locaux de Charlie Hebdo étaient ciblés par un incendie criminel, alors que la rédaction s'apprêtait à publier un numéro intitulé : « Charia Hebdo ». Peu après, une tribune d'intellectuels appelait à ne pas « s’apitoyer sur les journalistes de Charlie Hebdo »…

Il y a dix ans, les locaux de Charlie Hebdo brûlaient. Une première attaque, avant l'attentat qui a coûté la vie à douze personnes le 7 janvier 2015. Dans la nuit du 1er au 2 novembre 2011, le siège du journal satirique s'embrase. Un riverain, alerté par un bruit de verre brisé, voit s'enfuir deux personnes dans la nuit. Ces assaillants viennent de jeter des cocktails Molotov à l'intérieur de la rédaction de Charlie Hebdo, située alors boulevard Davout dans le 20e arrondissement de Paris. Ils ne seront jamais identifiés. Les locaux sont carbonisés, hors d'usage. Au même moment, le site internet du journal est piraté. La page d'accueil est remplacée par une photo de la grande mosquée de La Mecque, avec un message en anglais : « No god but Allah » (Pas d’autre Dieu qu’Allah »). Pour continuer à paraître, Charlie Hebdo va s'installer provisoirement dans les locaux de Libération, avant de déménager dans de nouveaux bureaux dans le 11e arrondissement, où aura lieu l'attentat de janvier 2015. En ce mois de novembre 2011, la tension montait depuis plusieurs jours autour de Charlie Hebdo. L'hebdomadaire satirique s'apprêtait à publier un numéro spécial intitulé : « Charia Hebdo ». Sa Une, transmise à certains journalistes, avait été publiée sur les réseaux sociaux. Il s'agissait d'un dessin de Mahomet, hilare, avec ces mots : « 100 coups de fouet, si vous n’êtes pas morts de rire ! ». La rédaction du journal entendait réagir à l'évolution des révolutions du Printemps arabe. La charia était instaurée en Libye et en Tunisie le parti islamique Ennahdha venait de remporter les élections constituantes.

UNE PÉTITION SIGNÉE PAR UNE VINGTAINE D'INTELLECTUELS

« Les gens se sont enflammés pour un journal dont ils ne connaissaient pas le contenu », s'étonnait Charb, le directeur de la publication du journal, assassiné quatre ans plus tard. « Nous avons critiqué beaucoup plus les intégristes catholiques. En 19 ans, nous avons eu 13 procès avec certains d'entre eux et un seul avec des musulmans. On ne se lève pas chaque matin en se disant : "qu'est-ce qu'on va pouvoir raconter sur l'islam aujourd'hui ?" », poursuivait-il en faisant référence au procès, intenté par plusieurs organisations musulmanes françaises, après la republication en 2006 des caricatures de Kurt Westergaard, parues dans le quotidien conservateur danois Jyllands Posten. Une procédure judiciaire qui a abouti à une relaxe du journal, poursuivi pour « injures publiques envers un groupe de personnes en raison de sa religion ». Mais cet événement a marqué le point de départ des menaces islamistes contre Charlie Hebdo. L'incendie de l'hebdomadaire avait suscité une condamnation quasi unanime. Seuls une petite vingtaine d'intellectuels, de journalistes et de militants s'étaient signalés en signant une pétition intitulée « Pour la défense de la liberté d’expression, contre le soutien à Charlie Hebdo ». Les signataires, réunis à l'appel du parti décolonialiste les Indigènes de la République, considérait qu'il n’y avait « pas lieu de s’apitoyer sur les journalistes de Charlie Hebdo, que les dégâts matériels seront pris en charge par leur assurance ». Parmi eux se trouvaient notamment des personnalités comme l'essayiste Rokhaya Diallo, la militante Houria Bouteldja, le journaliste Sébastien Fontenelle, ou l'universitaire Sylvie Tissot, justement qualifiés par Jack Dion, l'éditorialiste de Marianne, « d'idiots inutiles de l’islamisme » qui allait frapper la rédaction quatre ans plus tard.